作者：Steve Hale，技术与业务开发经理，Condair plc
纺织品加工中湿度控制的重要性
我们在日常生活中很少谈及周围空气的湿度，除非是在桑拿房中放松或在赤道附近度假的时候。但是纺织品的加工过程是为数不多的几个对湿度有高要求的场合。湿度不对会造成生产中止、机器损坏、员工受伤害；正确的湿度可以最大化产品重量、提升质量、提高设备运转速度。
空气湿度用“相对湿度”来衡量，指的是在同等温度下，空气中实际含水量与其可葆有的最大含水量之比，用0-100%来表示。
冷空气能持有的水分相较热空气要少，因此空气湿度是“相对”温度而言的。比如说，相同空气样本在10oC时能持有的水分比20oC时要少；即便两种样本中所含水分相等，温度较高的空气其相对湿度会低一些，因为相比较冷的空气，它可以葆有的水分量更多。
这也就意味着即使是在潮湿的天气状况下，室内的空气湿度还可能较低，因为当外界较冷的潮湿空气进入纺织车间时，它的温度升高了。20oC的气温再有所提升就会带来典型的60%的相对湿度下降，也就是说，当潮湿空气以80%的相对湿度进入室内，升温后可降至20%。这是纺织品加工中主要问题的来源。
为什么需要湿度？
所有天然纤维都是吸湿的，它们吸收或者释放水分都取决于周围空气的相对湿度。当周围空气低于纺织品的平衡相对湿度时，它们就会向空气中释放水分；当空气非常潮湿，纺织品中的水分含量也会增加。从纤维的最初加工到最终服装成品，再到分销和消费者的使用，这样的水分流失或获取随时都在发生。
水分的变化直接影响纺织品的性质，比如强度、弹性、纤维尺寸和摩擦。平衡相对湿度如果降低，纺织品会变得脆弱、稀疏、失去弹性从而易断，同时还会产生更多瑕疵。在纤维加工时维持好空气湿度，向周围空气流失的水分就会控制到最低。
加工过程中水分的流失无法完全阻止，因为过程本身会提高材料的温度，进而使其变得干燥。在加工过程之后提高纺织品周围空气的湿度，可以让材料“重获”水分。重新吸收水分后，纺织品的质量得以提高，纤维的性能也更换。
重新吸收水分对纺织品的重要也有直接影响。纺线的销售是计重的，如果湿度的降低导致4%的重量损失，产品销售中就需要4%的纤维来填补。对于一个每天产量为80吨的工厂，不准确的湿度控制就会带来每天3.2吨的产品损失。
静电
静电的产生是生产纺织品的一个主要问题，它与相对湿度有直接关系。电气灵敏度决定了静电的产生，而这又和空气及纤维中的水分量相关联。当纤维水分流失时，电阻就会增强，也就是说纤维不再能够疏导因与设备摩擦产生的电荷。
生产车间的湿度过低，静电放电可升至4-5英寸......
如果纺织品生产车间的湿度过低，静电放电电弧可窜至4-5英寸，虽然电流很小，但可产生几十万伏的电压。这会给在设备旁工作的工人带来危险，当被击中时，不仅仅是不舒适的问题，他们可能会跳起然后摔倒。如果工人恰好靠近纺织机器，这会给他们带来极大风险。静电放电还可能导致直接的健康危险，比如对于心脏或脉搏较弱的人。
除了对于人员的物理危害，静电的产生也会使材料相互粘连进而难以打理。反过来这就会减慢设备运转，直接影响生产进度。而且，现在大部分机器都是受微处理器控制的，当静电放电至不恰当的位置时，就可能对该部件的电子元件造成损害，所带来的后果就是高昂的维修费和相当长的停机时间。
将相对湿度控制在50%左右就可以抑制静电的产生，并且相关联的所有问题都可以避免。
维持生产车间的正确湿度还能减少空气中的颗粒物。相对湿度较高时，空气中的棉绒、灰尘和扬尘都会析出。而且当运用等焓加湿系统时，水的蒸发会带来等焓降温的效果，环境温度可下降2-6 oC不等。使用加湿器的这些额外益处为工人们创造出污染物更少、更为舒适、更为愉悦的环境，因此效率也会更高。
湿度水平
那么怎样才是理想的湿度呢？这取决于纺织品的类型已经所采用的工序。天然纤维的性能比人造纤维更易受影响，但静电的损伤对人造纤维却要大一些。
棉花及亚麻必须在70-80%的高湿度下加工，因为它们非常易损。从原材料的整合到梳理、加捻、纺纱和织布，如果对每一道工序都进行加湿，厂商就可以保持产品的柔韧性，不会发生断线现象。这一点很重要，因为纤维越长，纺出的线才会越细。
羊毛虽然相对好一些，但也同样容易受到干燥空气的影响，它所需的湿度水平在65%左右。人造纤维所需要的虽然低一些，但也必须正确，因为相对湿度低于45%就会产生静电。丝绸需在65-70%的条件下加工，而人造丝在纺线阶段要有更高的湿度，达到85%。
如何加湿？
纺织品工厂最有效的加湿途径就是用压缩空气与水雾扩散系统，比如康迪的JetSpray。数排精确设计的喷嘴安装在天花板上，压缩空气与水混合后，就会释放极细的水雾。水雾与加压蒸汽类似，含有的水滴细度仅为7.5 µm，这样就会快速蒸发并提升湿度至所需水平。
这套喷雾系统安装简便，湿度控制非常可靠、卫生，而且分布也很灵活、简单。系统的加湿能力可以通过使用大喷嘴或增加喷嘴数量来轻松实现。一套高质量的系统，单个控制面板应能控制多排喷嘴，最高加湿量能达到每小时600L。常规来讲，这样就可以满足一个100,000m3纺织品加工空间。
如果只是某一道工序或某一片区需要湿度控制，而非整个空间，就可以采用局部喷雾系统。喷嘴可安装在纺织机器的某一部分或自由站立，可以对工序直接加湿或在临近区域创造所需湿度条件。这样的方案节约成本，因为不需要在大面积范围内控制周围空气，也就不需要很多水雾喷嘴和长距离管道。
洁净度
当向空气中释放水雾时，清洁度极其重要，因为水中任何的细菌或病毒都有可能被周围人员吸入。现代加湿系统有一系列的卫生特点，但最有效的类型应是结合冲洗循环与银离子洗剂的。冲洗循环可以确保水不在水管中沉滞，防止细菌的滋生。所有等焓加湿系统都应配备典型的每24小时自动冲洗的功能。
银离子杀菌是加湿器在卫生控制方面较新的一项发展。因为银可以抵制超过650种细菌和病毒，它可以在水进入系统之前消除所有有机体，从而提供二层防护，此外，随水进入系统后，残留在水管的部分也同样起到抑菌效果。之前的加湿器中普遍采用的是紫外线消毒，但当病毒被水中颗粒物所“隐藏”，或当紫外灯年久后功能下降，病毒还是有机会进入系统。
定期服务也是卫生加湿系统很重要的一方面，不论系统带有何种清洁功能，一次次的人工检测必须加以执行，只有这样才能确保性能最优也最洁净。喷雾系统，比如康迪的JetSpray，它的喷嘴具有自洁功能，检查只需要每年一次，这就降低了维护成本。
专业建议
当考虑到加湿的时候，最重要最需记住的一件事是，能够从一位加湿经验丰富的专家那里获取建议，当然，这样的专家还须是针对纺织行业的。纺织车间的加湿中又包括很多不同的因素，如果只是纸上谈兵而不去实践，最终的错误执行可能会代价很高。
